Mekke’nin yaklaşık 25 kilometre güneydoğusunda yer alan, ova şeklinde geniş bir alandır. Etrafı dağlarla çevrilidir.Hac ibadetinin temel rükünlerinden biri olan vakfe, bu alanda gerçekleştirilir.Vakfe, Zilhicce ayının 9. günü güneşin batışından ertesi günün şafak vaktine kadar devam eder.

Arafat’ın tam ortasında “Cebel-i Rahme” yani Rahmet Dağı bulunur ve batısında Nemîre Mescidi yer alır. Arafat, günümüzde ağaçlandırılmış olup, otoyollar ile Müzdelife’ye bağlanmaktadır.

Bu alana Hz. Âdem ile Hz. Havva’nın yeryüzüne indiklerinde burada buluşup tanışmaları nedeniyle bu isim verilmiştir. Bir diğer rivayete göre, Cebrail’in Hz. İbrahim’e haccın nasıl yapılacağını öğretirken Arafat’a geldiklerinde ona “Arefte?” (anladın mı?) diye sorması ve Hz. İbrahim’in “Areftü” (anladım) şeklinde cevap vermesinden dolayı buraya Arafat denildiği rivayet edilir.